De plek waar Van Gogh schilder werd
In de Borinage beleefde Vincent van Gogh een beslissend keerpunt in zijn leven. Nadat hij in 1878 naar deze Belgische mijnstreek was gekomen als lekenprediker, werd hij al snel afgewezen voor die functie. Teleurgesteld en in een diepe persoonlijke crisis verhuisde hij naar Cuesmes, waar hij een periode van introspectie en armoede doormaakte.

Tijdens deze moeilijke jaren begon Van Gogh steeds meer te tekenen, aanvankelijk voor zichzelf. In juni 1880 keerde hij terug naar Cuesmes en nam hij, aangemoedigd door zijn broer Theo, het besluit om kunstenaar te worden. Hier legde hij de basis van zijn artistieke vorming en ontwikkelde hij thema’s die zijn hele oeuvre zouden blijven kenmerken, zoals het leven van arbeiders en boeren. De Borinage betekende zo het ontstaan van zowel de kunstenaar als zijn artistieke visie.

Le Grand-Hornu is een indrukwekkend historisch site in de provincie Henegouwen, bekend als een van de belangrijkste getuigen van de industriële revolutie in Europa. Het heeft een bijzondere architecturale en sociale waarde en is sinds 2012 opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO als onderdeel van de majeure mijnsites van Wallonië.

Oorspronkelijk gebouwd tussen 1810 en 1830 door de industrieel Henri De Gorge, was het Grand-Hornu geen gewone mijnsite: het was een “ideale stad” met mijngebouwen, ateliers, administratieve kantoren en een woonwijk met arbeidershuisjes, elk voorzien modern comfort voor die tijd.
Het complex omvatte ook sociale voorzieningen zoals een school, bibliotheek, balzaal, winkels en een ziekenhuis – revolutionair voor een industriële site uit de 19de eeuw.

Na de sluiting van de kolenmijn in 1954 raakte het complex in verval, maar werd het vanaf de jaren 1980 systematisch gerestaureerd. Vandaag is Le Grand-Hornu niet alleen een erfgoedlocatie, maar ook een cultureel centrum met twee belangrijke instellingen:

• Het CID (Centre d’Innovation et de Design) met tentoonstellingen over design en toegepaste kunsten.

• Het MACS (Musée des Arts Contemporains), een museum voor hedendaagse kunst dat internationale tentoonstellingen presenteert.

Lopende expo's:

• In het CID: 

  • Patricia Urquiola. Meta-morphosa
    Tentoonstelling in het kader van EUROPALIA ESPAÑA.

• In het MACS:

  • Cristina Garrido. The White Cube is Never Empty.
    Tentoonstelling in het kader van EUROPALIA ESPAÑA.

  • Nedko Solakov. The Miner’s Dream
  • Honoré δ’O. Quarantaine−Quarantine

Dagprogramma:

Samenkomst: vanaf 7u35 op de parking Ter Wilgen, Brusselsesteenweg 160 te Grimbergen
Vertrek: 7u45
Bij aankomst in Cuesmes genieten we eerst van koek & koffie of thee.
Daarna geeft Borinage kenner Filip Depuydt een rondleiding in het huis van Van Gogh.
Gevolgd door een rondrit in de Borinage waar de plaatsen welke Van Gogh frekwenteerde aanbod komen alsook de historische mijnwerkers woningen en hun leefomgevingen.
Voor het middagmaal: is er keuze uit 3 schotels 
Kalfslapje met archiduc saus en slaatje met fritjes, kroketten of pasta (menu 1)
of
Tagliatelle met gerookte zalm en roomsaus (menu 2)
of 
Tagliatelle met tomatenroomsaus, champignons en parmaham (menu 3)
Waters en koffie of thee zijn inbegrepen.
Na het middagmaal worden we rondgeleid op de site van “Le Grand-Hornu” waar Filip Depuydt de historische en sociale waarde toelicht.
Vooralleer de site te verlaten is er mogelijkheid om vrijblijvend de 4 lopende tentoonstellingen (waarvan 2 in het kader van Europalia España) te bezoeken.